La politique électorale de Facebook en 2024 pourrait reposer sur une vidéo cambodgienne

Vittoria Elliott

Lorsque les insurgés ont pris d’assaut la capitale américaine le 6 janvier 2021, en soutien à l’ancien président Donald Trump, Meta a dû faire face à la réalité selon laquelle les dirigeants du monde – même ceux des pays démocratiques – pourraient utiliser sa plateforme pour appeler à la violence contre leurs propres citoyens et politiques. rivaux. L'entreprise a longtemps maintenu une politique interdisant aux utilisateurs d'inciter à des attaques, mais les personnalités politiques disposaient généralement d'une plus grande latitude, car une plate-forme technologique ne pouvait pas être considérée comme interférant dans le discours politique.

Mais, face à une pression immense, Meta a finalement suspendu le compte Facebook de Trump le 7 janvier, puis a annoncé une nouvelle politique sur l'incitation à la violence de la part de personnalités publiques sur ses plateformes, qui menace d'interdictions de six mois à deux ans en cas de violation.

Cette politique a été testée en janvier au Cambodge, lorsque le Premier ministre autocratique Hun Sen a menacé en direct les opposants de son Parti du peuple cambodgien, affirmant qu'il « rassemblerait les gens du CPP pour protester et vous tabasser » et enverrait des « gangsters » au Cambodge. leurs maisons. Hun Sen, qui compte 14 millions de followers sur Facebook, a un passé crédible de violence et d’intimidation contre des militants et des opposants politiques. Bien que la vidéo ait été signalée comme violant les politiques de l'entreprise contre les discours et l'incitation à la haine, Meta a laissé la vidéo en ligne, arguant que Hun Sen, en tant que leader mondial, avait rendu la vidéo digne d'intérêt. En juin, le Conseil de surveillance indépendant de Facebook, qui rend des jugements sur certaines décisions de modération de contenu, a déclaré que la plateforme avait commis une erreur, lui demandant de supprimer la vidéo et recommandant que la page Facebook et le compte Instagram de Hun Sen soient suspendus pendant six mois. La société a retiré la vidéo, mais a déclaré qu'elle procéderait à un examen de la recommandation du conseil d'administration de suspendre les comptes de Hun Sen.

Meta met généralement en œuvre les recommandations du Conseil de surveillance. Mais cette fois, l’entreprise semble hésiter. Il a jusqu'au 28 août pour examiner la recommandation du conseil d'administration et prendre des mesures – ou non – sur la page Facebook de Hun Sen. L'entreprise est désormais confrontée à une décision pleine de risques, avec des conséquences pour elle-même et pour les utilisateurs au Cambodge, et qui pourrait créer un précédent important avant 2024, lorsque plus de 30 pays, dont les États-Unis, l'Inde, l'Indonésie, le Mexique et le Royaume-Uni – doivent organiser des élections. La façon dont Meta traite le récit de Hun Sen pourrait créer un précédent en ce qui concerne les normes auxquelles les dirigeants mondiaux sont tenus de se conformer sur ses plateformes, qui sont utilisées par des milliards de personnes à travers le monde, et tester la légitimité du Conseil de surveillance.

"La difficulté va être de savoir où tracer la limite lorsqu'un dirigeant mondial a suffisamment démontré qu'il devrait être expulsé de la plateforme", explique Katie Harbath, membre de l'Integrity Institute et qui a supervisé les opérations électorales de Facebook jusqu'en 2021. " Aucune plateforme n’a pris de mesures en pleine élection pour renverser un leader mondial. À quoi cela ressemble-t-il dans le cas de l’Inde ? Ou l’Indonésie, ou le Mexique, tous ces pays qui organisent des élections l’année prochaine ?

Quelques heures seulement après la publication de la décision du Conseil de surveillance, le 29 juin, Hun Sen a annoncé sur Telegram, où sa chaîne compte un peu plus d'un million de followers, qu'il quitterait Facebook et a supprimé sa page. Le gouvernement cambodgien a interdit tous les membres du Conseil de surveillance et Hun Sen a menacé de couper l'accès à Facebook dans le pays. Mais le départ n'a pas duré longtemps. Le 20 juillet, trois jours avant les élections nationales au Cambodge, la page est revenue, gérée par l'un des conseillers de Hun Sen, Duong Dara.

Angela Coupe-Eau

Julien Chokkattu

Will Chevalier

Joe Ray

La rapidité du revirement du Premier ministre et sa réticence à agir contre Facebook montrent l'importance de la plateforme au Cambodge.

Plus de 10 millions des 16,6 millions de citoyens cambodgiens, soit environ 92 % des personnes ayant accès à Internet, utilisent Facebook. Hun Sen, leader du pays depuis 1985, possède une page active depuis 2010. En 2015, Facebook a introduit son programme Free Basics dans le pays, en partenariat avec une entreprise de télécommunications locale pour créer un groupe sélectionné de sites Web et d'applications, notamment Facebook et Messenger. , effectivement gratuit pour les utilisateurs. Cela signifiait que même les Cambodgiens pauvres pouvaient accéder à Facebook et que pour beaucoup, Facebook et ses produits étaient Internet.