Le champion de la NCAA Andrei Minakov restera à Stanford, tout en envisageant une chemise rouge olympique

Andreï Minakov, le meilleur « agent libre » universitaire pendant l’intersaison, restera à The Farm.

Minakov a confirmé jeudi à SwimSwam qu'il resterait à l'Université de Stanford malgré son entrée sur le portail de transfert de la NCAA fin avril, bien qu'il envisage toujours de se retirer de la saison 2023-24 avec une chemise rouge olympique.

Originaire de Russie, la décision de Minakov pourrait dépendre de la volonté du Comité international olympique (CIO) d'autoriser ou non les athlètes russes et biélorusses à concourir aux Jeux olympiques de 2024 en tant qu'athlètes neutres. Cependant, le temps presse puisque la campagne collégiale 2023-24 devrait commencer dans quelques semaines.

La mise à jour la plus récente de World Aquatics à ce sujet était qu’une décision serait prise « plus tard dans l’année ».

Minakov a déclaré qu'il prendrait sa décision d'ici le 20 septembre.

La décision de Minakov de rester avec le Cardinal intervient après qu'il y ait eu des spéculations selon lesquelles il allait rejoindre les champions en titre de la NCAA à Cal. Cette spéculation était justifiée puisque Minakov a récemment réintégré le portail de transfert répertorié sous Cal, indiquant à un moment donné qu'il avait (probablement) l'intention d'aller à Berkeley.

Il reste au joueur de 21 ans deux saisons d'éligibilité à la NCAA, après avoir commencé sa carrière universitaire à Stanford au cours de la saison 2020-21 tout en étudiant à distance depuis la Russie.

Depuis, il a concouru au cours des deux dernières saisons avec le Cardinal, remportant le titre NCAA 2022 au 100 papillon masculin en 43,71, une performance qui le classe au 4e rang de tous les temps, et il s'est également classé troisième au 100 libre (41,09). à ces championnats.

La saison dernière, Minakov a remporté le titre Pac-12 au 100 papillon et s'est classé quatrième aux NCAA, produisant un temps de 44,27. Il a également joué un rôle essentiel dans les relais de Stanford alors que l'équipe a terminé huitième au classement général par équipe.

Quatre fois médaillé d'or aux Championnats du monde juniors (2017, 2019) et neuf fois champion d'Europe junior (2018, 2019), Minakov a percé sur la scène internationale senior en 2019, remportant l'argent au 100 m papillon masculin aux Championnats du monde tout en ajoutant deux médailles de relais aux relais masculins 400 libre (argent) et 400 QN (bronze).

Représentant le Comité olympique russe (ROC) aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, il a terminé quatrième au 100 papillon, 10e au 100 libre et a nagé sur les relais ROC qui ont terminé quatrième (400 quatre nages masculin) et septième (400 libre masculin).

Il a également remporté six médailles aux Championnats du monde en petit bassin 2021 et trois médailles aux Championnats d’Europe 2020 (en 2021).